Deutschland im Jahr 1950. Die letzten Kriegstrümmer werden weggeräumt, die ersten zarten Pflänzchen des späteren Wirtschaftswunders sind erkennbar. Im Juni feiert die deutsche BBC ihr 50-jähriges Bestehen. Die Schweizer Muttergesellschaft macht ihr zu diesem Anlass ein ganz
besonderes Geschenk: 500.000 DM für die „Erholung bedürftiger Kinder von Betriebsangehörigen“. Das Geld sollte angelegt, der Ertrag daraus für diesen speziellen Zweck zur Verfügung gestellt werden. Am 27. Oktober 1950 wird hierfür eine eigene Gesellschaft gegründet, die Kindererholungswerk GmbH (KEW). Das Geschenk aus der Schweiz ist hochwillkommen. Noch im gleichen Jahr werden fast 200
Kinder in verschiedenen Erholungsheimen untergebracht. Die „Verschickung“, so der damalige Sprachgebrauch, ist allerdings an eine Bedingung geknüpft: Das Einkommen der Familien, aus denen die Kinder stammen, darf nicht mehr als das Dreifache des örtlichen Fürsorgesatzes betragen. Mit dieser Vereinbarung hatte BBC gegenüber dem Finanzamt erreicht, dass das Kindererholungswerk als „mildtätig“ anerkannt wurde. „Wäre das nicht passiert“, so ein Zeitzeuge, „hätte das Finanzamt von den 30.000 DM Ertrag genau 27.000 DM für die Steuer kassiert. Die gute Einrichtung wäre ein Opfer des Fiskus geworden.“

Sechs-Wochen-Kuren zu Beginn

Eingeweiht wird das Hohenhaus am 16. Juni 1956. Nur drei Tage später trifft die erste Gruppe von Kindern ein. Da die Erholungskuren damals sechs Wochen dauern, können im ersten Jahr nur achtmal jeweils 50 Kinder untergebracht werden. 1958 werden die Kuren auf 32 Tage verkürzt. Damit trägt man auch dem Wunsch der Schulen Rechnung, die Kinder nicht allzu lange vom Unterricht fernzuhalten. „Da
wir das Heim in der Zeit vom 3. Januar bis zum 17. Dezember durchgehend in Betrieb haben“, so der Chronist, „ist es erforderlich, mit den zuständigen Schulbehörden in gutem Einvernehmen zu stehen, damit jeweils – soweit notwendig – die Freigabe vom Unterricht erfolgt.“ Und weiter: „Das Heim ‚Hohenhaus’ ist nach neuzeitlichen Gesichtspunkten eingerichtet und gilt im ganzen Schwarzwald
als gut geführtes Kinderheim. Von den einzelnen BBC-Stellen und Tochtergesellschaften werden die Kinder per Bus oder Bahn zum Heim gebracht. Für die Betreuung während der Fahrt sind von der Heimleitung Schwestern vom Deutschen Roten Kreuz vorgeschrieben.“ In den ersten 20 Jahren werden mehr als 13.000 BBC-Kinder zu einer Erholungskur nach Schapbach geschickt. Dennoch reichen die Kapazitäten des Heims nicht aus, um alle angemeldeten Sprösslinge unterzubringen. Aus diesem Grund werden, wie schon zu Beginn der fünfziger Jahre, Kinder auch in fremden Heimen untergebracht. Die Kosten werden
dann, „sofern sie nicht extrem hoch sind“, ebenfalls vom Kindererholungswerk übernommen.